Histoires gourmandes. La fraise aux multiples facettes

(avec une recette en fin de page)

Ce fruit estival n’est pas destiné qu’aux desserts, on peut le glisser dans une salade, ou bien le marier à une soupe froide.

La préférée des Français est la gariguette. La fraise des bois est plus rustique. Et puis, il y en a une d’exception, la Blanche de Plougastel, celle par qui tout est arrivé.

« C’est Jean-Marie Frézier, officier de la marine royale qui l’a ramenée du Chili à Brest, et c’est un infirmier maritime de Plougastel qui l’a introduite sur cette commune faisant ainsi la fortune de ses habitants jusque dans les années 60« .
C’est donc le bien nommé Jean-Marie Frézier, qui a ramené du Chili cette fraise toute blanche, que présente ce cultivateur. « La fraise blanche mûre, au niveau du goût, elle est beaucoup plus fondante en bouche, cela c’est certain, elle sera toujours un peu rosée avec des akènes rouges. » Les akènes, ce sont les petits points sur la fraise, les fruits en réalité car la fraise elle-même n’est que le réceptacle de la fleur

Un fruit né d’un croisement

C’est en croisant cette blanche du Chili, très tendre et sucrée au léger goût d’ananas, avec la fraise des bois, plus oblongue, qu’est née la fraise rouge, ronde et brillante. Vergt, en Dordogne, en est l’une des capitales. « Les transactions entre acheteurs et vendeurs se font au marché, au cadran de Vergt. Le producteur en tire douze à quinze francs du kilo. A ce tarif les fraises arrivent forcément chères en magasin … » Ce n’est plus vraiment le cas aujourd’hui.

Côté cuisine, pour la préparer, il faut laisser cours à son imagination, même si le plus simple reste encore, quelle que soit sa taille, de faire une tarte. « Une tarte aux fraises géante, de sept mètres de diamètre. Soixante kilos de crème, cent-cinquante kilos de fruits, de quoi mettre en appétit les plus gourmands. » Bon, vous n’êtes pas obligés de voir aussi grand. Des petits sablés aux fraises individuels suffiront peut-être.